“十月怀胎，一朝分娩。”足月新生儿的特点是：皮肤红润，除背部及关节皮肤褶皱处有胎脂外，体表其它部位胎脂极少，肩部、背部有少许毳毛，皮下脂肪丰富；头颅骨较硬，头顶前方有菱形的大囱门，后头部有三角形的小囱门，耳壳软骨发育完善、坚韧、富弹性，能保持直立位置；头发长，耳前有“鬓角”，乳房可触及乳腺结节，直径约7厘米大小，乳头突出，乳晕明显，指甲超过指、趾端，足底皮肤有纹理；女婴外生殖器大阴唇覆盖小阴唇及阴蒂，男婴睾丸降入阴囊；哭声响亮，四肢活动自如，具有“吸吮反射”，“觅食反射”等生理功能。
新生儿的身长、体重因受遗传、营养、孕期母亲体力劳动强度等诸多因素的影响，故存在有明显的差异。
妊娠2个月时，胚胎初具人形，头大，可辨出眼、耳、鼻、口等的轮廓；脑的形成是在受精后的15~20天，眼的形成是在24~30天，心脏的形成是在20~40天，受精后24~36天时肢体已具雏形，生殖器在38~62天内发育。
妊娠3个月时，胎儿身长达7~9厘米，头部占全身长的三分之一，体重约15~30克，是妊娠2个月时的15倍，手指脚趾已分开，有指甲形成，四肢开始活动，外生殖器可分出男、女性别。
妊娠4个月时，胎儿身长16~18厘米，体重120克左右，各部分的发育比较相称，皮肤薄而光滑，深红色，却无皮下组织，四肢开始有活动，X线摄片可显示骨骼影像。
妊娠5个月时，胎儿身长约25厘米，是足月胎儿的一半长，体重300克左右，皮下开始贮存脂肪，皮肤表面长出毳毛，背部、关节的皮肤褶皱处出现胎脂，四肢活动加剧，孕妇可感知胎动，胎儿心跳较响亮，可经母体腹壁听到胎心音。
妊娠6个月时，胎儿身长约30厘米，体重约500~700克，已有皮下脂肪和积贮，娩出后能呼吸，但很难存活。
妊娠7个月时，胎儿身长约35厘米，体重超过1000克，皮肤粉红色，皮下脂肪少，面额部皱纹多，皮肤表面胎脂较多，头发0.5厘米长，眼睑已分开，指甲短，未超过指趾端。娩出后会啼哭、能吞咽、生活力极低，不易存活。
妊娠8个月时，胎儿体重增长加快，每月体重增加近700克。
妊娠9个月时，胎儿体重增长更快，每月体重增加约1000克。
妊娠10个月时，因胎盘趋于老化，输送养料和氧气的功能下降，全月胎儿体重仅增加500克。