1、外观：生茶与熟茶的最大区别在于，生茶没有经过渥堆发酵，所以普洱生茶的干茶以青绿色、墨绿色为主，经过高温烘干带有香甜味；熟茶则以黑或红褐色为主，带有明显的渥堆味。
2、汤色:用沸水冲泡之后，普洱生茶的茶汤以金黄色为主，陈放较长时间后汤色一般为橙黄明亮的状态；而普洱熟茶之中，发酵程度较轻的茶多为栗红色茶汤，发酵程度较重的茶多为暗红色茶汤。
3、口感：普洱生茶的口感以强烈、茶气足为主要特征，刺激性较高，略好苦涩味，但好茶都能苦后回甘，涩后生津。而熟茶的口感更加醇厚、绵软，并且几乎没有苦涩味，但新茶会略带渥堆味。