大量食用豆制品会引起孩子性早熟，主要是豆制品内含有大豆异黄酮，是一种植物雌激素。它的化学结构与雌激素十分相似，可以作为雌激素替代物促进成骨细胞生长。
根据大豆制品的特殊作用，医生起初将其用于更年期妇女骨质疏松的治疗。更年期妇女由于卵巢功能减退，体内雌激素水平急剧下降，对成骨细胞的刺激减弱，容易造成骨质疏松。
研究发现，给更年期未绝经妇女服用大豆异黄酮后，大豆异黄酮可以作为雌激素替代物发挥作用，从而达到防治更年期未绝经妇女骨质疏松。
因此，医生会鼓励处于更年期的妇女多吃些豆制品，然而豆制品内的植物雌激素如同一柄双刃剑，对成年人有一定好处但对于孩子却是一剂“催化剂”，大量服用豆制品，植物雌激素会扰乱孩子正常的生长发育，最直接的后果是性早熟。
专家提醒，学龄前的儿童最好不要长期大量吃豆制品，具体吃多少，医生会根据孩子的实际情况提出建议。