据英国《每日邮报》报道，《睡眠》杂志刊登一项新研究警告说，正常睡眠时间应为每晚6—8小时，睡眠太多或太少都会导致日后大脑衰老提前4—7年，认知能力加速衰退，并影响到推理和词汇等能力。大脑功能恶化会最终导致体质下降和早亡。
伦敦大学科 学家针对“中年后睡眠紊乱对日后认知功能影响”问题，对5431名参试者展开了为期5年的研究。每晚睡眠7小时者在各项认知测试中成绩都最好，其次是每晚 睡眠6小时的参试者。在男性参试者中，每晚睡眠6小时、7小时和8小时对认知能力的影响基本相同，但是，如果每晚睡眠少于6小时或超过8小时，那么就会对 认知能力产生负面影响。
科学家表示，7个小时左右的睡眠对人体功能及健康极其重要。睡眠不足会影响工作和生活表 现，反应迟缓，容易出错等。除此之外，睡眠时长还与生活质量密切相 关，比如社交能力、身体和心理健康等。新研究负责人高级研究员简·菲列表示，中年后认知能力差与睡眠时长直接相关。睡眠太多或太少以及睡眠质量差对健康造 成的多方面危害，日益受到关注。