1、概念不同：结构的设计基准期是指结构设计应当满足的时间期限，结构设计必须在设计基准期内具有足够的强度和稳定性，结构的设计使用年限是指设计者所认为的一个合理寿命期限，这个期限是设计者根据结构的设计要求、使用条件和环境因素来确定的，其是评估结构可靠性的一个重要指标，因为结构的使用年限一旦过期，就会出现危及人身安全的情况。
2、时段不同：设计基准期是为确定可变作用的取值而规定的标准时段，其不等同于结构的设计使用年限，设计如需采用不同的设计基准期，则必须相应确定在不同的设计基准期内最大作用的概率分布及其统计参数，中国建筑工程的设计基准期为50年，即建筑结构设计所考虑的荷载统计参数都是按50年确定的。
