宋桓公之子名肸（Xi)。其孙(一说曾孙)名子戌，任宋国左师，执掌国政。公元前546年，他师华元故智，约合晋卿赵武、楚令尹子木在宋结盟，再次弭兵，谈判修和。此次弭兵大会共邀二十余国参加，使晋、楚藉以平分霸权。此会以后，中原各诸侯国未再发生较大战争，得以安宁十多年，这在春秋史上是少见的。子戌也因此名扬列国。他以祖父向父的首字为姓，其后子孙沿续相传，称向氏。尊向父为向氏得姓始祖。
追溯向氏起源，根据《吕氏春秋》载有：“宋向带为太宰，桓族也。华元杀荡泽、向带等舍于睢（地名读sui,今河南睢县)上……”。可知向带亦为桓公之后，综合其他史料判断，向子戌所处年代应在向带之后 ，这就说明，向父为向姓得姓始祖无疑，但是否由子戌改向而来尚须斟酌。无论如何，向姓发祥于今河南商丘一带毋庸臵疑。宋元公时，华亥与向宁叛乱，后二人双双败逃楚国。战国时，秦国有向寿。可见在先秦时期，向姓已南及潇湘，西入关中。此期至两汉，向姓除继续繁衍于商丘一带外，有一部西迁洛阳，一部迁于今山东金乡一带，并有一部北渡黄河进入山西，此际见于史册之向姓有东汉时期的向栩、向长，二人均为河内朝歌（今河南商丘）人，可见在东汉以前，商丘依旧为向姓繁衍之大本营。此期至魏晋时期，向姓在北方发展的尤为昌盛，并形成了向姓河南郡望、山阳郡望、河东郡望。三国时，襄阳宜城（今属湖北）人向宠、向充兄弟，向郎、向条
父子入蜀。南北朝至隋，由于社会动荡不安，向姓有避居江东，也有湖北之向姓南迁湖南。但上述三大郡望依旧较为兴盛。唐安史之乱后，唐王朝两度请回鹘出兵助战，则洛阳、西安两次遭受回鹘将士的灭顶之灾，向姓河南郡望名存实亡。接着又有黄巢起义接踵而来，向姓为避乱或其他原因始大举南下，四川、湖北、湖南、江苏、浙江等地均成为向姓避难所。北宋时，开封人向敏中入朝为相，又有其从孙向经之女向皇后嫁于神宗，使得这支开封向姓人家飞黄腾达起来，名载史册者有十五人。宋靖康之耻后，向敏中玄孙向子 因仕宦之故迁居临江军清江（今属江西）。明初，山西向姓作为洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于河北、北京等地。明清之际，向姓已广布全国各地，并有沿海之向姓渡海赴台，进而远播海外。如今，向姓在全国分布较广，尤以湖南多此姓，约占全国汉族向姓人口的百分之四十。向姓是当今中国姓氏排行第一百二十九位的姓氏，人口较多，约占全国汉族人口的百分之零点一。
现在在全国范围内向姓又存在着三大相对独立的支派，即：宗彦公（五代后晋将军）支、敏中公（北宋初宰相）支、文皋公（南宋理宗年间辰阳太守）支。现在，仅有湖南石门县向氏族谱《源流考》中记载宗彦公与敏中公同为东汉隐士向长的后代，但暂未得到其他史料及族谱的映证。对于文皋公支，四川、重庆敏中公后裔九君向氏族谱记载是敏中公的后代，而湖南等省文皋公支族谱却也只是上溯
到文皋公的父亲辉宗公。因此，就目前的研究状况而言，这三大支应该说相对独立。
我茶湾向氏一族系文皋公支，宋隆兴年间（1163---1164年）中科甲，任辰阳太守，因兵阻隔难归，卜居沅陵县莲花池，文皋公生纯仁公；纯仁公于宋端平年间（1233--1236年）中科甲任京为评事，后告老还乡，生有七子：长子向公讳恭睿迁六沙溪；二子向公讳恭哲迁白马渡；三子向公讳恭文迁莲花池；五子向公讳恭焕迁芦亭驿；六子向公讳恭敏迁黔阳县；七子向公讳恭礼居樟梓湾；吾祖向公讳恭明公排行第四，并生二子：如梧、如松公；梧公生葵隆公，松公生震隆公、文隆公，二公迁居溆浦县湖铛溪，后移居茅头坡；向公讳葵隆生向公讳贤清公，即为我之先祖；向公讳震隆生贤伯公，住覃村，族繁另修家谱；向公讳文隆公生贤仲公，族繁另修家谱；清公生二子：时昇、时瑛公；昇公生二子：仁信、仁寿公，瑛公生仁俊、仁富公；并分立四房，至此吾祖已历经十三世；由此可见，吾辈先祖有史记载以近九百年！
另向公讳贤清公生二子：时昇、时瑛公二房孙又共分八房，即我祖仁富公生子一向公讳永宁（由桥江迁茶湾，住老屋山，葬老屋山），生二子，长子向公讳大龙迁黔阳，次子向公讳大虎住茶湾，是为一房，另寿公房永康、永铭，信公房永隆、永德、永善、永政，俊公房永成，共列为八房，另修支谱！！！
班 次 论
尊卑有伦，长幼有序，所由致其伦序者，班次为焉！前数代派行各立门户，未归划一议，三十一代归新班次以昭普通！
文皋公原班十代：文淳恭如隆，贤时仁永大
（安一公无传）安二公（住茶湾）仕亲公、安三公（住被潭冲）仕友公派下老班二十代：
安仕向廷武，荣曰贵贤高；正思向世修，祖启洪泽昭（向字为单名）
安四公（住下岔、榨溪垅、野湖、二家湖、温水）如恩公、如清公、如珊公、如海公派下老班二十代：
安仕向如永，廷武荣文兴；大臣自一天，星修祖启洪 清公通房自三十一代起所接新班次二十代：
积善家余庆，大和兆吉祥；左师贻谋远，万世纪全昌 以上为原族谱未成通谱时，所定老班次，现将通谱所定新班次予以展示，以飨族友！！！
皋公通谱新订班次自21代起，无论生丁故丁一律按照新班改换，其新班诗句如下：
派衍从中宪，厚荫延祚长，积德绳乃绪，作善发其祥；
孝弟垂彝训，礼义合伦常，同敦亲睦念，左师泽流芳。
共四十代！
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