数据流程图是以图形的⽅式表达在问题中信息的变换和传递过程。它把系统看成是由数据流联系的各种概念的组合，⽤分解及抽象⼿段来控制需求分析的复杂性，采⽤分层的数据流程图来表⽰⼀个复杂的系统。 很多资料上，数据流程图也叫数据流图，都指DFD：Data Flow Diagram。
需要注意的是数据流图和程序设计中的程序流程图（Flow Chat）是不同的，数据流图关⼼的是企业业务系统中的数据处理加⼯的客观过程，并不关⼼未来电⼦化处理的加⼯过程；数据流图中流动的只是数据，并没有控制过程，但在程序流程图当中，必须有控制逻辑。结构化分析是⾯向数据流开展需求分析⼯作的⼀种有效⽅法。⼀般采⽤⾃顶向下，逐层分解的演义分析法来定义系统的需求，即先把分析对象抽象成⼀个系统，然后⾃顶向下的逐层分解，将复杂的系统分解成简单的、能够清楚地被理解和表达的若⼲个⼦系统，如图1（逐层分解的数据流程图）所⽰。这样就可以分别理解系统的每个细节、前后顺序和相互关系，找出各部分之间的数据接⼝。在结构化分析⽅法所采⽤的⼯具有数据流程图（DFD）、数据字典（DD）、结构化语⾔、判定树、判定表等。
数据字典（Data dictionary）是⼀种⽤户可以访问的记录数据库和应⽤程序元数据的⽬录。主动数据字典是指在对数据库或应⽤程序结构进⾏修改时，其内容可以由DBMS⾃动更新的数据字典。被动数据字典是指修改时必须⼿⼯更新其内容的数据字典。
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