最早的一本带插图的儿童书,可以追溯到17世纪; 1658年,捷克教育家扬.阿姆司.夸美纽斯的世界图绘出版,被公认为是欧洲插图儿童书的雏形;
17世纪至18世纪,随着雕版技术的普及,欧洲出现了带大量插图的儿童书;不过,当时的插图都是黑白的木刻版画; 成长期
图画书的诞生,要归功于19世纪彩色印刷技术的发明及英国画家、出版家爱德蒙.埃文斯的开拓;他不仅致力于将彩色印刷提升到艺术水准,还造就了三位图画书的先驱者; 这三个人分别是沃尔特.克雷恩、伦道夫.凯迪克和凯特.格林纳威;
伦道夫.凯迪克积极探索图文关系并进行实践,强调只有图文在视觉上变为一个整体,彼此之间才能真正融合;1878年,他为爱德蒙的约翰.吉卜林的趣事一书绘制了插图;其中约翰骑在马上驰骋的插图,后来成为美国凯迪克奖的标志;他一生虽然只活了短短的四十年,但却创作了十六本图画书,构筑了现代图画书的基础,被后人赞誉为“现代图画书之父”;
英国女插画家凯特.格林纳威的图画清新可喜,笔下那些散发着昔日玫瑰园气息的少女让人过目不忘;1879年,她与爱德蒙合作,出版了她的第一本书窗下;爱德蒙用红、蓝、黄和肉色四种颜色,成功地把凯特.格林纳威的水彩画置换成了版画;这本书大受欢迎,首版两万本很快就卖光了,爱德蒙不得不追印了七万本; 全盛时期
20世纪初期,英国出现了以比阿特丽克斯为代表的图画书画家;到了30年代,英语圈图画书的主流渐渐地移向了美国、婉达.盖格、路易威哥等一批天才的移民画家纷纷在图画书的舞台上崭露头角,图画终于迎来了它的黄金时代;
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